イタリアンバル「aer（アエル）」（北区赤羽2、TEL 03-5939-6077）が1月17日、赤羽にオープンした。

「ランチタイムでも昼飲みを楽しんでほしい」と山口さん

　店舗面積は約10坪。席数はテーブル10席とカウンター4席。「aer」はラテン語で「空気」という意味。普段使いできる店を意識して名付けたという。店主の山口孝暁さんは「内装業者と料理の話や店のイメージの話をしながら打ち合わせを重ね、全体的に木目調をアクセントに柔らかい雰囲気に仕上げた。リラックスできるよう、柔らかい座り心地の椅子にもこだわった」と話す。

　山口さんは恵比寿、中目黒、新宿のフレンチ、イタリアン、スペイン料理店などで修業を積み、その後、赤羽のイタリアンバルで料理長兼マネジャーとしての経験を持つ。新築ビル1階でスケルトンの物件は、独立のため赤羽で店を探していたところ偶然巡り合ったという。「赤羽のメインストリートは大手チェーン店や個人の店も多いが、良い立地の物件は賃料も高く順番待ちするほどで、なかなか空かない。当店は生活道路という立地だが、代わりに落ち着いた雰囲気を楽しんでほしい」と話す。「ララガーデンから流れてくる人や、赤羽岩淵駅を利用する人などに徐々に知られてきた」とも。

　昼のフードメニューは、「ゴロゴロボロネーゼ」（800円）、「イクラのペペロンチーノ」「焼きチーズデミ煮込みハンバーグ」(900円)など。「パン」「ミニサラダ」(以上100円)、「ライス」(150円)などのセットメニューも。サイドメニューに「エビのアヒージョ」「イタリアンプロシュート」(以上580円)、「マルゲリータ」「明太チーズ揚げ春巻き」(以上550円)などを用意し、「昼飲みのニーズにも対応していきたい」と山口さん。

　夜のメニューは「シーザーきゅうり」(320円)、「本日のカルパッチョ」(650円～)、「エビのアヒージョ」(580円)、「牛バラゴロゴロビーフシチュー」(1,100円)などのほか、揚げ物、肉・魚料理、ピザなどの単品メニューと10種以上のパスタやニョッキもそろえる。人気メニューは「ワタリガニのトマトクリームパスタ」(900円)。「オープンしたばかりなので、今はお客さまの好みやニーズの様子を見ている。料理は季節や仕入れの状況などで、随時メニューを入れ替える予定。何度来ても飽きないよう、メニューの種類も多めに用意していきたい」と意欲を見せる。

　ドリンクメニューは山口さんが選んだワイン(グラス420円～、ボトル1,680円～)を赤・白それぞれ3種類以上を常時そろえるという。スパークリングワイン、瓶ビール、カクテル、ウイスキー、焼酎、梅酒なども用意。

　「お客さまが明るい気持ちで帰れるよう、楽しい店づくりをしたい」と話す。「オープン間もないが既に予約が入るようになった。周りに店が少なく、ホームページやSNSもこれから準備する状況なので、来店の際は事前に連絡を頂ければ」とも。

　営業時間は、ランチ＝12時～15時、ディナー＝18時～23時。