子育て応援広場　「ほっこり～の北赤羽」（北区北赤羽2）が7月16日、JR北赤羽駅から徒歩30秒の場所にオープンした。運営団体はNPO法人「子育てママ応援塾ほっこり～の」。

広場内の様子

　同広場は3歳までの乳幼児とその保護者・これから子育てを始める人などが集い、遊びながら、おしゃべりをしたり、子育ての悩みを相談したり、ゆっくり過ごすことのできるスペースで、生後2カ月から2歳までの乳幼児対象の一時預かりを実施している。

　広場内ではオムツ替えや授乳ができ、持参したお弁当などの食事も可能。ミニコンサートや英会話教室、手作りワークショップなどのイベントも開催する。また、助産師が講師を担当する夏対策講座では、子どもの熱中症対策や虫さされ時の対処法などが学べる。

　施設長の小林史子さんは「子育て中は子どもと二人だけで過ごす時間が長くなるので孤独を感じやすい時期、その時に息抜きができ、気持ちも安らぐような温かい場所を提供し、サポートすることを目的としている。参加者同士で情報を共有するなどの交流ができれば」と話す。同広場の運営には、子育て中に「ほっこり～の」の他店のサービス利用者だった人がスタッフとして多く携わっているという。

　「まだ周知がされていないので必要な人に情報が届くようにしていきたい。初めて訪れる場所はハードルが高いかもしれないが、一度来ると良さが分かると言われているので、気軽に立ち寄ってもらえれば」と小林さんは呼びかける。

　営業時間は10時00分～15時00分。水曜・日曜・祝日定休。一時預かりは、北区内在住者は1時間800円（土曜日は1,000円）で要予約。